Эта идиома развилась как синонимический вариант ныне устаревшего выражения écorcher un renard (букв, драть шкуру с лисицы), которое объясняется тем, что свежевание лисицы вызывает у человека рвоту.
…J’ai été un des plus gaillards, si ce n’est le plus gaillard des passagers.
Il n’en est pas de môme de Maxime [du Camp] ni de Sasetti qui ont piqué une assez grande quantité de renards i (Flaubert).
