Это идиоматическое выражение восходит к тем отдаленным временам, когда на многих постоялых дворах Фландрии не хватало необходимой посуды для обслуживания постояльцев.
Вот почему отправлявшиеся в эту страну путешественники считали нужным захватить с собой предметы домашней утвари, и в первую очередь ножи.
Этот исторический факт отражен также в следующей старинной поговорке, частью которой является данный фразеологизм:
Qui va en Flandres sans couteau
Il perd de beurre maint morceau
Il perd de beurre maint morceau
Фландрия — область в Западной Европе, охватывающая большую часть территории Бельгии, а также некоторые северные районы Франции (деп. Нор).
