По мнению Ш. Низара, это выражение связано со старинным обычаем, существовавшим некогда в Нормандии.
По этому обычаю человек, опорочивший чье-либо имя, обязан был покаяться в своей вине в церкви, причем, признавая себя клеветником при всем народе, он должен был держаться за кончик носа.
