Имеется в виду басня Лафонтена «Les animaux malades de la peste» (в переводе И. A. Крылова — «Мор зверей»), содержание которой таково. На земле свирепствовала чума, уносившая жизнь многих животных. )
Лев созвал всех пораженных страшным недугом зверей и, обращаясь к ним, сказал: «Мои дорогие друзья, я думаю, что небо допустило это бедствие из-за наших грехов.)
Пусть самый грешный из нас принесет себя в жертву небесному гневу». Царь зверей утверждал, что это единственный способ избавиться от чумы. Он призывал всех чистосердечно сознаться в совершенных ими грехах, причем сам первым подал пример. )
Но льва никто не посмел обвинить. Лиса даже возвела его грехи в заслугу. По ее мнению, лев, пожрав множество баранов и пастухов, оказал им большую честь. )
Так же оправдали и тигра, и медведя... Сознался в своем грехе и осел, заявив, что когда-то на зеленой лужайке съел несколько пучков травы. )
При этих словах звери набросились на него, крича: «Съесть чужую траву. Какое ужасное преступление...» Осла признали самым грешным из всех и, как виновника обрушившегося на них бедствия, туг же заставили его искупить свой грех смертью. Так осел из басни Лафонтена стал «козлом отпущения»...
Ane de Bu ri dan буриданов осел. Употребляется часто в форме être comme l’âne de Buridan быть в положении буриданова осла, быть в крайней нерешительности
Жан Буридан (ок. 1300—1358) — средневековый философ-схоласт, которому приписывают известное философское суждение о свободной воле (libre arbitré).)
В подтверждение своей теории Буридан приводил пример с ослом, который якобы, находясь между двумя мерами овса (по другой версии — между мерой овса и ведром воды), расположенными на одинаковом расстоянии от него, скорее подох бы, чем решился бы на выбор.
