Употребляется преимущественно в форме cela lui (me, te, vous и т. д.) fait une belle jambe что ему от этого, что толку ему от этого, ему от этого не легче.
Эта идиома возникла в результате иронического употребления ныне устаревшего выражения faire la belle jambe.
Последнее в прямом смысле означало - выставлять напоказ свои красивые туфли и в переносном значении — красоваться, ибо, поступая таким образом, человек как бы стремился показать себя в выгодном свете, подчеркивал свои преимущества.
Поэтому есть основание полагать, что выражение cela lui fait une belle jambe буквально означает - это не делает его туфли красивыми.
Его антонимическое значение хорошо проиллюстрировано в следующей цитате О. Мирбо (1848— 1917):
Le Commissaire. — ...Enfin, mon brave homme, vous êtes un héros, quoi!
Jean Guenille.— Ça ne me fait pas la jambe plus belle... monsieur le commissaire. (О. Miгbeau. Le Porte-feuille)
Cela lui ferait une belle jambe d'être bachelier (F. Gоppée).
Il m'a assuré de son estime, cela me fait une belle jambe. (Robert. Dictionnaire alphabétique et analogique).
Jean Guenille.— Ça ne me fait pas la jambe plus belle... monsieur le commissaire. (О. Miгbeau. Le Porte-feuille)
Cela lui ferait une belle jambe d'être bachelier (F. Gоppée).
Il m'a assuré de son estime, cela me fait une belle jambe. (Robert. Dictionnaire alphabétique et analogique).
