Употребляется часто, когда речь идет о сделке с совестью ради личной выгоды.
Большинство историков приписывают это выражение Генриху Наваррскому, который в 1593 г. отрекся от протестантской веры и перешел в католическую, что дало ему возможность вступить в Париж и занять французский трон.
Однако, как отмечает О. Герлак, это утверждение является спорным, ибо оно не подтверждается никакими документальными данными.
В книге «Caquets de l’accouchée», вышедшей в 1622 г., эти слова приписываются министру и другу Генриха IV, герцогу Сюлли.
В другой книге, посвященной мемуарам графа де Брийена и опубликованной в 1719 г. в Амстердаме, изречение это приписывается Генриху IV, только в иной форме:
«Ventre Saint gris! la couronne de France vaut bien une messel»
— Черт возьми! Корона Франции стоит мессы!.
