Les temps composés sont donc formés d'une part d'un auxiliaire conjugué et d'autre part du participe passé du verbe, participe passé dont l'accord dépend de l'auxiliaire : avec l'auxiliaire 'avoir', le participe passé s'accorde avec le complément d'objet direct (COD) seulement s'il y en a un et s'il est placé devant lui dans la phrase.
Avec l'auxiliaire 'être', le participe passé s'accorde avec le sujet.
Tous les verbes transitifs (ceux qui peuvent avoir un complément d'objet direct COD ou indirect COI) se conjuguent toujours avec l'auxiliaire 'avoir' alors que tous les verbes pronominaux (ceux qui se conjuguent avec un pronom 'réfléchi' désignant la même personne ou la même chose que le sujet : je me..., tu te..., il se..., elle se..., on se..., nous nous..., vous vous..., ils se..., elles se...) se conjuguent toujours avec l'auxiliaire 'être'.
Quelques verbes intransitifs (ceux qui n'ont jamais de COD ni de COI) se conjuguent par contre avec l'auxiliaire 'être'.
Quelques verbes de mouvements se conjuguent avec l'auxiliaire 'avoir' dans un emploi transitif, ou avec l'auxiliaire 'être' dans un emploi intransitif.
Enfin, quelques verbes de changement se conjuguent normalement avec l'auxiliaire 'avoir' pour insister sur le changement, mais peuvent également se conjuguer avec l'auxiliaire 'être' pour insister sur le résultat du changement.
Le forme passive, sans être un vrai passé composé, se construit toujours avec l'auxiliaire 'être'.
Les auxiliaires
| № | Type de verbe | Avoir | être |
|---|---|---|---|
| 1 | verbe transitif | accord avec le COD s'il précède | |
| 2 | verbe intransitif | souvent, accord avec le sujet | |
| 3 | verbe pronominal | accord avec le COD s'il précède pouvant représenter le sujet | |
| 4 | verbe de mouvement | dans un emploi transitif | dans un emploi intransitif |
| 5 | verbe de changement | insiste sur le changement | insiste sur le résultat |
| 6 | forme passive | accord avec le sujet |
